Pasaules okeānos ir milzīgs enerģijas potenciāls, kas joprojām nav izmantots. Okeāna enerģiju var izmantot dažādos veidos, tostarp viļņu, plūdmaiņu, okeāna straumju un temperatūras gradientu veidā. No tām viļņi un plūdmaiņas piedāvā visdaudzsološākās iespējas komerciāla mēroga enerģijas ražošanai.

Viļņu enerģija

Viļņus rada vējš, kas pūš pāri okeāna virsmai, un to enerģiju var izmantot ar ierīcēm, kas uztver viļņu kustību augšup un lejup. Ir vairāki dažādi viļņu enerģijas pārveidotāju veidi, bet lielākā daļa no tiem darbojas, pārvēršot viļņu mehānisko enerģiju elektroenerģijā.

Viens no izplatītākajiem viļņu enerģijas pārveidotājiem ir svārstību ūdens kolonnas (OWC), kas sastāv no daļēji iegremdētas kameras, kura uztver ienākošos viļņus un izmanto tos gaisa kolonnas saspiešanai un izspiešanai. Kustīgais gaiss darbina turbīnu, kas ražo elektroenerģiju. Cits viļņu enerģijas pārveidotāja veids ir punktu absorbētājs, kas sastāv no bojas, kura pārvietojas augšup un lejup līdz ar viļņiem un ar lineārās kustības pārveidotāja palīdzību darbina ģeneratoru.

Plūdmaiņu enerģija

Plūdmaiņu enerģiju rada Mēness un Saules gravitācijas spēks uz Zemes okeāniem, un to enerģiju var izmantot ar zemūdens turbīnām, kas izvietotas vietās, kur ir spēcīgas plūdmaiņu straumes. Plūdmaiņu enerģiju uzskata par paredzamāku nekā vēja un saules enerģiju, jo plūdmaiņu un bēgumu enerģiju rada astronomiski spēki, kurus var precīzi prognozēt gadiem uz priekšu.

Viens no izplatītākajiem paisuma un bēguma enerģijas tehnoloģijas veidiem ir paisuma un bēguma plūsmas turbīna, kas pēc konstrukcijas ir līdzīga vēja turbīnai, bet ir novietota zem ūdens. Plūdmaiņu straumēm plūstot garām turbīnai, tās griež turbīnas lāpstiņas un ražo elektroenerģiju. Cits paisuma un bēguma enerģijas pārveidotāja veids ir aizsprosts, kas būtībā ir aizsprosts, kas uzbūvēts pāri paisuma un bēguma estuārijam. Plūdēm ieplūstot un izplūstot no grīvas, tās darbina turbīnas, kas ražo elektroenerģiju.

Problēmas un iespējas

Neraugoties uz okeāna enerģijas daudzsološajām iespējām, ir vairāki izaicinājumi, kas jārisina, pirms tā var kļūt par plaši izplatītu elektroenerģijas avotu. Viena no lielākajām problēmām ir okeāna enerģijas ierīču izveides un uzturēšanas augstās izmaksas, kā arī grūtības, kas saistītas ar to uzstādīšanu un uzturēšanu skarbā okeāna vidē. Turklāt okeāna enerģijas ierīces var negatīvi ietekmēt jūras dzīvi, ja tās nav pareizi projektētas un izvietotas.

Neraugoties uz šīm problēmām, okeāna enerģijas izmantošanai ir vairākas izaugsmes iespējas. Daudzām valstīm ir nozīmīgas piekrastes teritorijas, un tās potenciāli varētu gūt labumu no okeāna enerģijas ražošanas. Turklāt tehnoloģiju un pētniecības sasniegumi palīdz padarīt okeāna enerģijas ierīces efektīvākas un rentablākas.

Secinājumi
Okeāna enerģijai ir potenciāls kļūt par nozīmīgu atjaunojamās enerģijas avotu pieaugošajam pasaules iedzīvotāju skaitam. Lai gan jārisina vairākas problēmas, viļņu un plūdmaiņu enerģija ir daudzsološa. Tā kā tehnoloģijas turpina pilnveidoties un izmaksas samazinās, okeāna enerģijai tuvākajās desmitgadēs, visticamāk, būs aizvien lielāka nozīme mūsu energoresursu struktūrā.